Die Khmer-Schrift, mit der die offizielle Sprache Kambodschas geschrieben wird, hat eine reiche und komplexe Geschichte, die viele Jahrhunderte zurückreicht. Ihre Ursprünge liegen in den Pallava- und Cālukya-Schriften Südindiens, die wiederum vom Brāhmī-Schreibsystem abstammen. Der indische Einfluss auf die Khmer-Schrift ist das Ergebnis der Indianisierung der Indochinesischen Halbinsel, eines Prozesses, der bereits im 2. Jahrhundert n. Chr. begann und kulturelle sowie sprachliche Elemente wie Sanskrit und Pāli mitbrachte. Die ersten Khmer-Inschriften stammen aus dem 7. Jahrhundert, wobei alt-khmerische Inschriften bis ins Jahr 611 n. Chr. zurückreichen. Im Laufe der Zeit entwickelte sich die Khmer-Schrift weiter und integrierte Einflüsse benachbarter Sprachen und Kulturen, insbesondere nach dem Niedergang des Khmer-Reiches. Diese Entwicklung zeigte sich in Veränderungen der Morphologie, Phonologie und des Wortschatzes der Khmer-Sprache, besonders während der Mittel-Khmer-Periode (14. bis 18. Jahrhundert), als Entlehnungen aus dem Thailändischen in das literarische Register aufgenommen wurden. Trotz dieser äußeren Einflüsse hat die Khmer-Schrift ihre einzigartige kulturelle Identität bewahrt und sich gleichzeitig an historische und kulturelle Veränderungen angepasst.

Das Khmer-Alphabet ist ein alphasyllabarisches System aus 33 Konsonanten, die in zwei Reihen aufgrund ihrer inhärenten Vokallaute unterteilt sind: die /ɑː/-Reihe und die /ɔː/-Reihe. Diese Konsonanten werden weiter in zwei Gruppen eingeteilt: 15 „leichte“ oder „offene“ Konsonanten und 18 „schwere“ oder „stumme“ Konsonanten. Diese Einteilung spielt eine entscheidende Rolle in der phonetischen Struktur der Sprache und beeinflusst Silbenbildung und Aussprache. Die Khmer-Schrift umfasst außerdem 24 abhängige Vokale sowie mehrere unabhängige und diakritische Vokale. Die Silbenbildung im Khmer ist einzigartig: Jede Silbe muss mindestens einen Konsonanten enthalten, und Vokale können links, rechts, oben oder unter dem Konsonanten platziert werden. Besonders ist die Verwendung von „Unterkonsonanten“ oder „Konsonantenfüßen“, bei der ein zweiter Konsonant, falls vorhanden, unter dem ersten geschrieben wird. Darüber hinaus erschwert das Fehlen von Leerzeichen zwischen Wörtern in der Khmer-Schrift das Lesen, da Leerzeichen Pausen und nicht Wortgrenzen anzeigen. Diese komplexe silbische Struktur, kombiniert mit der reichen Geschichte der Khmer-Schrift, macht sie zu einem faszinierenden und einzigartigen Schreibsystem, das die Tiefe der kambodschanischen Kultur und Geschichte widerspiegelt.