ヒンディー語の文字（デーヴァナーガリー、देवनागरी）は、紀元前3世紀にさかのぼるインドの古代ブラーフミー文字に起源を持つアブギダ式の書記体系です。「デーヴァナーガリー」という名称は直訳すると「神々の文字」（deva＝神、nagari＝都市／文字）を意味し、ヒンドゥー伝統における聖性を反映しています。この文字はグプタ文字や悉曇（しったん）体などの中間的な形を経て、11世紀ごろに現在の形に整いました。中世にはヒンディー語の標準的な文字となり、さらにイギリス植民地期から独立期にかけて標準化が進みました。多くの文字の上部に水平線（शिरोरेखा／shirorekha）が通り、連続してつながるのが大きな特徴です。ラテン文字と異なり大文字・小文字の区別はなく、各子音には固有母音「a」（अ）が含まれ、マートラーと呼ばれるさまざまな発音記号で変更・消去できます。

デーヴァナーガリーの体系は、サンスクリット音声学の体系的な構成を反映し、文字は調音位置・調音法に基づいて分類されます。母音（स्वर／swar）は11、子音は言語によって異なり、サンスクリットでは33、標準ヒンディー語では35とされます。母音は単母音（अ, आ, इ, ई, उ, ऊ, ए, ऐ, ओ, औ）に加え、特別な母音 ऋ を含みます。サンスクリットでは、33の子音は次の群に分類されます：軟口蓋音（क वर्ग）5、硬口蓋音（च वर्ग）5、そり舌音（ट वर्ग）5、歯音（त वर्ग）5、両唇音（प वर्ग）5、続いて半母音（य, र, ल, व）、摩擦音（श, ष, स）、有気音（ह）。標準ヒンディー語では、上記にそり舌系列の ड़（ṛ）と ढ़（ṛh）が加わり、子音は35になります。この音韻的な編成により、デーヴァナーガリーは非常に論理的かつ体系的で、発音規則も一貫しています。文字は音節的性格を持ち、子音と母音の結合は合成文字で表され、400以上の音節結合が可能です。さらに、一般に発音どおりに綴るという高い表音性と相まって、サンスクリットやヒンディー語の発音を正確に保存するのに適しており、インド諸語で今なお広く用いられ、古代インドの文献や思想の継承にも寄与しています。