La escritura hindi, conocida como Devanagari (देवनागरी), es un sistema de escritura Abugida que tiene su origen en la antigua escritura Brahmi de la India, que data del siglo III a.C. El nombre "devanagari" significa literalmente "escritura de los dioses" (deva = dios, nagari = ciudad/escritura), lo que refleja su estatus sagrado en la tradición hindú. Esta escritura evolucionó a través de varias formas intermedias, incluidas la escritura Gupta y la escritura Siddham, antes de tomar su forma moderna alrededor del siglo XI. Devanagari se convirtió en la escritura estándar del hindi durante el período medieval y se estandarizó aún más durante el dominio colonial británico y la independencia de la India. Esta escritura se caracteriza por su línea horizontal (शिरोरेखा/shirorekha) que recorre la parte superior de la mayoría de los personajes, conectándolos en un flujo continuo. A diferencia de las escrituras latinas, Devanagari no distingue entre mayúsculas y minúsculas, y cada consonante tiene una vocal inherente "a" (अ) que puede modificarse o eliminarse utilizando varios signos diacríticos llamados matras.

La estructura lógica del devánagari refleja la organización sistemática de la fonética del sánscrito, con letras clasificadas según su lugar y modo de articulación. El alfabeto tiene 11 vocales (स्वर/swar) y, dependiendo de la lengua, 33 consonantes en sánscrito o 35 en el hindi estándar. Las vocales se dividen en vocales simples (अ, आ, इ, ई, उ, ऊ, ए, ऐ, ओ, औ), a las que se añade la vocal especial ऋ. En sánscrito, las 33 consonantes se clasifican en grupos: 5 guturales (क वर्ग), 5 palatales (च वर्ग), 5 cerebrales/retroflexas (ट वर्ग), 5 dentales (त वर्ग), 5 labiales (प वर्ग), seguidas de semivocales (य, र, ल, व), sibilantes (श, ष, स) y aspiradas (ह). En el hindi estándar, hay 35 consonantes, ya que se añaden ड़ (ṛ) y ढ़ (ṛh), que pertenecen a la serie retroflexa, a las anteriores. Esta organización fonética hace que el devánagari sea muy lógico y sistemático, con reglas de pronunciación coherentes. La naturaleza silábica de la escritura significa que las combinaciones consonante‑vocal se escriben mediante caracteres compuestos, creando más de 400 combinaciones silábicas posibles. Este enfoque, combinado con la precisión fonética del sistema —en el que las palabras se escriben tal como se pronuncian—, hace del devánagari una excelente herramienta para preservar la pronunciación del sánscrito y del hindi, contribuyendo así a su uso continuado en varias lenguas de la India y a la preservación de la literatura y la filosofía indias antiguas.